Los monegros

Al sur de la Provincia, los Monegros ofrecen llamativos paisajes, en los que predomina un relieve estepario con ecosistemas y endemismos únicos en Europa, de gran interés para los aficionados a la ornitología.

Salimos desde Huesca en dirección sur, por la A-131 y a unos 3 kms., en una rotonda, la carretera se bifurca en 2. Ambos ramales permiten llegar a Sariñena por rutas distintas. A la derecha la A-1213 pasa por las poblaciones de Lascasas, Albero Bajo, con una iglesia de los siglos XII y XIII, compuesta por una nave de cañón apuntado y un ábside poligonal, Callén y Grañén, con el templo gótico de Santiago Apóstol. Desde allí proseguimos por la A-1210, que pasa junto a Lalueza y continúa hasta Sariñena.

A la izquierda de la rotonda citada anteriormente, la otra ruta sigue la A-131 y pasa junto a Monflorite, en donde destacan la torre señorial de los López de Gurrea y, en las proximidades, la ermita de la Virgen de Los Dolores, del siglo XII, que tiene una cabecera trebolada. En Albero Alto se conserva la iglesia que data de finales del siglo XVI y comienzos del siglo XVII, en donde destaca su torre exenta. Un desvío a la izquierda por la HU-V-8111 permite acudir a Piracés. Poco antes de llegar a esta población se eleva la Peña del Mediodía, reconvertida en castillo en época andalusí. Piracés conserva en su núcleo unos de los mejores ejemplos de pozos fuentes existentes en la comarca. Regresamos A-131 para continuar hasta Novales, donde se levanta junto a los restos del castillo medieval la iglesia románica del siglo XII. La carretera nos conduce a continuación a Sesa, población que en época romana tuvo una ceca que acuñó moneda. Cabe mencionar entre su patrimonio la Ermita de la Virgen de la Jarea, la Iglesia de San Juan Bautista del siglo XII, la Fuente Alpín, obra gótica del siglo XVI, y las cuevas fertilizantes de Casto y La Ratona en las proximidades. Rebasado el núcleo de Huerto, llegamos a Sariñena. Al oeste se ubica la laguna de Sariñena, de tipo endorreico, que fue declarada Refugio de Fauna Silvestre. Se trata de una de las diez lagunas más grandes de España y posee un importante interés ornitológico ya que allí anidan una gran variedad de aves migratorias acuáticas, además de incluir en su ecosistema endemismos vegetales propios de un hábitat propicio a la evaporación del agua en verano.

La A-131 nos lleva a Villanueva de Sigena, donde podemos visitar el Real Monasterio de Santa María, del siglo XII y declarado Monumento Nacional en 1923. Es un enclave ligado desde su origen a la Corona de Aragón habiendo cumplido las funciones de Hospital, Panteón Real, y Archivo. La iglesia tiene planta de cruz latina, con una nave y un crucero coronado por una cúpula y tres ábsides de proporcionadas dimensiones. Su excepcional portada románica presenta catorce arquivoltas. En agosto de 1936 sufrió un devastador incendio que afectó de un modo especial a su claustro. En la localidad de Villanueva de Sigena se conserva la casa natal de Miguel Servet, rehabilitado como centro de interpretación de este sabio aragonés, que se ha convertido en un símbolo universal de los hombres perseguidos por sus ideas.

Regresamos a Sariñena, desde donde salimos por la A-230, girando al oeste en Pallaruelo de Monegros por la A-1221 y en unos 9 Kms, en el cruce de San Juan de Flumen y Cartuja de Monegros, contemplamos a la izquierda la Cartuja de Las Fuentes. Se trata de un monumental templo barroco fundado en el año 1507 por los Condes de Sástago, antiguo cenobio de la Orden Cartuja, declarado conjunto histórico desde el año 2002. De la multitud de estancias que componen el complejo, destacan sus murallas, la iglesia y el claustro. Estos dos últimos elementos reúnen un interés especial por conservar un valioso conjunto de frescos realizados por Fray Manuel Bayeu, cuñado de Francisco de Goya.